Tiago Rodrigues écrit sa pièce de théâtre à partir du procès fait à Flaubert pour « immoralisme, apologie de l’adultère, atteinte aux mœurs et à la religion » au sujet de son roman Madame Bovary, mœurs de province.  Il y convoque Flaubert, qui n’a pas le droit d’intervenir mais témoigne et juge son procès dans sa correspondance avec Élisa Schlesinger. Les personnages sont appelés à la barre du tribunal et rejouent des scènes du roman. Les frontières entre le procès, l’œuvre et sa reconstitution théâtrale se brouillent, une mécanique implacable, décrite par Flaubert, qui mène Emma Bovary au désastre. Elle qui ne cesse de rêver sa vie, une vie qu’elle a lue dans les livres…